تسبب حريق هائل خرج عن السيطرة في ولاية فيكتوريا الأسترالية، إلى احتراق مساحات شاسعة من الغابات في هذه الولاية الواقعة في الجزء الجنوبي الشرقي من البلاد، ما أدى إلى إخلاء مئات السكان من المناطق المتضررة.

وأصدرت السلطات الأسترالية تحذيرات عاجلة بشأن الحريق الذي اندلع بالقرب من بلدة بالارت، بسبب الظروف الجوية الحارة المتغيرة في جميع أنحاء الولاية.

وأشارت رئيسة وزراء ولاية فيكتوريا، جاسينتا آلان، خلال مقابلتها مع الصحفيين في ملبورن، إلى أن « الوضع الذي شهدناه اليوم كان صعبًا جدا بسبب الحرائق ».

ودعت خدمة الطوارئ بالولاية السكان، حيث يعيش حوالي 2000 نسمة، وكذلك السكان في المناطق المجاورة إلى مغادرة منازلهم، والتوجه شرقا نحو مدينة بالارات، على بعد 95 كيلومترا غرب ملبورن.

وقالت رئيسة وزراء الولاية، جاسينتا لان، إن أكثر من 1000 من رجال الإطفاء يعملون في المنطقة تدعمهم 24 طائرة وأكثر من 100 مركبة.

واندلعت النيران في مساحة تقدر بحوالي 50 كيلومترا مربعا شمال غرب بالارات، فضلا عن حريق آخر في منطقة تقع إلى الغرب.